Przez krążenie pozaustrojowe należy rozumieć tymczasowe zastąpienie pracy serca przez pompę mechaniczną. Krążenie pozaustrojowe stosowane jest w przypadku operacji na otwartym sercu, operacji wielkich naczyń (np. tętniak aorty wstępującej), operacji przeszczepu serca i płuc.
Do powikłań krążenia pozaustrojowego zaliczamy:
- krwawienia
- gorączka
- skurcz naczyń
- obrzęki tkankowe
- zaburzenia w funkcjonowaniu narządów