Kardioplegia jest to czasowe zatrzymanie czynności serca za pomocą środków farmakologicznych. Kardioplegia jest podstawą współczesnej kardiochirurgii, stosowana m.in. w przypadku operacji CABG, lub plastyki/wymiany zastawek, metoda ta pozwala na:
- osuszenie z krwi pola operacyjnego, co umozliwia operację tętnic wieńcowych oraz elementów wewnątrz jam serca
- pozwala uzyskac stabilne, nieruchome pole operacyjne z wiotkim mięśniem, co daje dobry wgląd do wnętrza komór
Najczęściej stosowanym w kardioplegii jonem jest jon potasu. Kardioplegia jest podstawą współczesnej kardiochirurgii