Tarczyca jest pojedyńczym gruczołem wydzielania wewnętrznego, zlokalizowanym w przednio-dolnej części szyi. Gruczoł ten produkuje hormony trijodotyroninę/trójjodotyroninę (T3), tyroksynę (T4) oraz kalcytoninę, wpływając na metabolizm i gospodarkę wapniowo-fosforową organizmu.

Choroby tarczycy mogą mieć wpływ zarówno na rozwój umysłowy, jak i fizyczny dziecka. Jedynie wczesna diagnoza oraz szybkie podjęcie leczenia dziecka stwarzają szanse na jego prawidłowy rozwój.

Dzieci mogą już się urodzić z nieprawidłową czynnością tarczycy lub ją nabyć w ciągu swojego życia(np. w wyniku nieprawidłowej diety jodowej, zapalenia tarczycy(Ch. Hashimoto, Gravesa-Basedowa), inne uszkodzenia). Choroby tarczycy często bywają dziedziczone, dlatego rodzice, u których wystąpiły nieprawidłowości tego narządu, powinni szczególnie uważnie przygladać się swoim dzieciom przez cały okres dorastania.

• Nadczynność
• Niedoczynność